Bugalagrande, Valle del Cauca, septiembre 27 de 2026. Con dotación de maquinaria como motoazada, orugas de Carga, hidrolavadoras, kits de molinos para trapiche, minivolquetas y equipos en acero inoxidable, además de insumos de fertilización agroecológicos, moldes y empaques y estudio de suelos, 249 familias paneleras de 15 asociaciones modernizarán y fortalecerán sus trapiches y la comercialización de sus productos.
“Esto es un ejemplo para el país porque con estos apoyos que se están recibiendo de la Gobernación del Valle estamos garantizando que los productores del Valle puedan seguir siendo sostenibles y empiecen procesos de mecanización y automatización de la actividad panelera. Muy complacido y un agradecimiento súper especial para nuestra gobernadora estrella”, destacó Carlos Fernando Mayorga, gerente general de la Federación Nacional de Productores de Panela, Fedepanela, durante el encuentro Valle Panela Fest, donde la gobernadora Dilian Francisca Toro hizo entrega de la maquinaria, insumos y herramientas.
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Plaza Vieja, en Bugalagrande, recibió a los paneleros y campesinos de Ansermanuevo, Argelia, Bolívar, Buga, Guacarí, Bugalagrande, Dagua, El Dovio, Ginebra, Obando, Restrepo, Versalles, Yotoco y El Cairo, incluyendo comunidades afrodescendientes e indígenas, que celebraron el apoyo.
Pablo Emilio Velásquez, campesino beneficiado, así lo señaló al expresar que “nos sentimos orgullosos de ser paneleros y emprendedores del campo y hay que ir mejorando la producción porque el trapiche está capacitado para salir adelante. La gobernadora es muy emprendedora y es amante al campo y a los campesinos, nos quiere mucho y nosotros también la queremos mucho a ella”.
El programa es un respaldo para las organizaciones rurales, dijo Eli Valderrama, de una asociación panelera conformada por mujeres de familias víctimas del conflicto armado en Yotoco.
“Le doy gracias a la señora gobernadora que, como mujer, ha visto que todas las comunidades y, en especial, nuestra asociación, que está constituida por mujeres, somos emprendedoras. Les doy esa fuerza con todo mi amor para que sigamos adelante, pues a pesar de ser víctimas del conflicto armado, aquí estamos”, manifestó.
Al recordar que en 2016 Valle Panela nació como un proyecto de mejoramiento de trapiches paneleros, la gobernadora Dilian Francisca Toro precisó que “esta vez no solamente lo hacemos con los paneleros, sino también con los campesinos, especialmente en lo que tiene que ver con frutas y verduras. La única forma de que el campesino sea empresario del campo es si le damos una atención integral a los campesinos. Con Valle Panela, programa financiado con recursos de regalías, hoy estamos beneficiando a 15 asociaciones y cerca de 249 familias”.
Por eso, agregó la mandataria, “lo que queremos no es solamente darles una maquinaria, sino apoyarlos para que aprendan a hacer todo el trabajo empresarial, pero también queremos apoyarlos en la comercialización. También queremos que, con esta tecnificación, tengan mejor calidad de producto y, por supuesto, abrirles las puertas a mercados que sean formales”.
Durante el evento la Gobernadora agradeció a este gremio que se solidarizó con dos toneladas de panela para las familias afectadas por el terremoto y precisó que se avanza en un diagnóstico para identificar los daños a los trapiches por el evento sísmico y revisar cómo apoyarlos porque El Valle lo reconstruimos juntos.
Lorena Ramírez Zapata
Periodista Gobernación del Valle del Cauca